점성술이 실제가 아니라는 것을 어떻게 아는가

이 기사는 무료 디지털 매거진 CURIOUS 6호에 처음 게재되었습니다.

점성술(천문학과 혼동하지 마세요)에는 여전히 많은 팬이 있으며, 그 중 일부는 심지어 행성의 움직임에 기초하여 인생의 주요 결정을 내리기도 합니다. 그러나 그것은 또한 매우 널리 평판이 좋지 않아 어떤 것을 근거 없는 것으로 일축하는 가장 일반적인 비교 지점입니다. 그러나 점성술을 경멸하는 사람들이 모두 그 이유를 아는 것은 아닙니다. 비록 물리학과 천문학이 점성술이 작동할 수 있는 그럴듯한 메커니즘을 약화시켰지만, 불신과 입증된 실패 사이의 격차를 메워준 것은 심리학과 같은 사회과학입니다.

항상 이렇지는 않았습니다. 역사상 가장 위대한 천문학자 중 한 명인 요하네스 케플러(Johannes Kepler)도 점성가였으며, 아마도 그의 점성술 조사가 없었다면 발견을 하지 못했을 것입니다. 17세기에 케플러가 자신의 연구를 발표할 때까지 행성은 아마도 천사에 의해 밀릴 수도 있는 수정 구를 따라 여행한다고 널리 생각되었기 때문에 행성이 지구상의 사건을 통제한다는 생각은 그다지 비약적이지 않았습니다. 의사와 상담하는 것은 종종 점성술을 부수적으로 제공하기도 했습니다.

친애하는 브루투스, 잘못은 우리 별에 있는 것이 아니라 우리 자신에게 있습니다

그러나 그럼에도 불구하고 모든 사람이 이를 확신한 것은 아니었습니다. 케플러의 작업이 막 시작되었을 때 쓰여진 희곡에서 셰익스피어는 카시우스에게 이렇게 말했습니다. "친애하는 브루투스, 잘못은 우리 별에 있는 것이 아니라 우리 자신에게 있습니다." 우리가 하늘에 대해 더 많이 알수록 점성술의 의미는 줄어듭니다. 별들이 매우 다른 거리에 있으며, 어떤 행성보다 가장 가까운 수천 배 더 멀리 떨어져 있다는 발견은 별자리를 편리한 허구로 만듭니다. 그렇다면 황도대를 "통과하는" 행성의 움직임이 어떻게 의미를 가질 수 있습니까? 더욱이, 알려진 힘은 거리가 멀어짐에 따라 모두 약화되지만, 점성가들은 금성과 토성이 비록 다르지만 우리 삶에 동등한 영향력을 행사하는 것으로 간주합니다.

이러한 사실과 기타 천문학적 교훈은 그러한 사실을 알고 있는 사람들 사이에 회의론을 정당하게 조장했지만 그 자체만으로는 반증에 해당하지 않습니다. 결국, 지구의 "대륙 이동"에 대한 주장은 주로 그럴듯한 메커니즘의 부족으로 인해 수십 년 동안 조롱을 받았는데, 오직 하나만이 해양 중앙 능선에서 발견되었습니다. 칼 세이건은 "점성술에 대한 반대"라는 주요 천문학자들의 성명서에 서명하는 것을 거부했는데, 그 이유 중 하나는 메커니즘이 없다는 것만으로는 그것이 거짓이라는 것을 증명하기에 충분하지 않았기 때문입니다.

점성술을 시작할 때 장점에 대해 다양한 견해를 갖고 있는 많은 과학자들은 점성술의 주장을 테스트하기 시작했습니다. 그러나 그렇게 하는 것은 갈릴레오와 뉴턴 이전에도 사람들이 점성가를 의심하게 만들었던 주요 문제 중 하나, 즉 점성가의 주장에 대한 모호함과 모순에 부딪히게 됩니다.

십여 명의 점성가들이 모두 행성의 움직임에 기초하여 서로 다른 예측을 한다면, 일부는 옳을 것이 공평합니다. 테스트를 통해 그들이 평균적으로 우연보다 나을 것이 없다는 것이 증명되더라도, 옳은 것을 선택한 사람들은 자신들이 신성한 지식의 진정한 수호자이고 나머지는 사기꾼이자 바보들이라고 발표할 것입니다.

그러한 주장은 테스트하기가 어렵습니다. 대부분의 사람들은 일반적으로 운세에서 제공하는 것과 같이 모호하고 대체적으로 보완적인 설명으로 자신의 일부를 볼 수 있기 때문입니다.

하지만 그렇다고 해서 과학자들이 시도하는 것을 막지는 못했습니다. 점성가들은 앞으로의 일을 예측할 때 단순히 과거로부터 추론하는 사람들보다 더 나은 성과를 내는 데 지속적으로 실패했습니다. 이 때문에 점성술 옹호자들은 자신들의 행위가 운명이 아니라 성격에 대해 알려준다고 주장하면서 더 안전한 곳으로 나아갔습니다.

그러한 주장은 테스트하기가 더욱 어렵습니다. 왜냐하면 대부분의 사람들은 일반적으로 운세에서 제공하는 것과 같이 모호하고 대체적으로 칭찬적인 설명을 통해 자신이나 사랑하는 사람의 일부를 볼 수 있기 때문입니다.

그럼에도 불구하고 과학자들은 약간의 엄격함을 더하는 혁신적인 방법을 찾아냈습니다. 그러한 몇 가지 연구는 점성술의 주장을 뒷받침하는 것으로 보입니다. 그러나 이러한 경우에도 더 깊이 살펴보면 회의론을 조장하는 경향이 있습니다.

예를 들어, 쌍둥이 사이의 성격 차이가 점성술로 설명될 수 있는지 알아보려는 시도는 성공을 주장했지만, 두 번째 조사에서는 이 연구에서 많은 결함이 발견되었습니다. 이것을 제거하면 효과가 사라졌습니다.