세계에서 가장 큰 잡식동물

센데라와시 만(Cenderawasih Bay)에서 먹이를 먹고 있는 고래상어의 모습을 가까이서 보세요. 웨스트 파푸아의 센데라와시 만(Cenderawasih Bay) 지역에 거주하며 어부들이 밤새 그물로 잡은 것을 먹이로 삼는 약 30명의 주민이 있습니다. 이 고래들은 그물을 빨고 작은 물고기와 기타 영양분을 섭취합니다. 고래 자체는 종종 밤새 그물에 걸리고 대개 다음날 아침에 풀려납니다.

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작성자: wildestanimal

새로운 연구에 따르면 고래상어는 가장 큰 잡식성 동물로 고래상어의 식단에 대한 이전 연구 결과가 틀렸음을 입증했습니다. 연구자들은 크릴 재료뿐만 아니라 식물 재료도 많이 포함된 고래상어 생검 샘플을 분석했을 때 깜짝 놀랐습니다.

서호주의 닝갈루 암초(Ningaloo Reef)에서는 고래상어가 크릴새우를 먹는 것이 역사적으로 관찰되었지만 이번 새로운 생검을 통해 과학자들은 거대 종을 유지하는 것이 무엇인지 다시 생각해 볼 수 있었습니다. Australian Institue of Marine Science의 어류 생물학자인 Mark Meekan 박사는 이렇게 말했습니다. “우리는 그들이 Ningaloo에 오는 것을 보았고 그들이 크릴을 먹는 것을 보았고 '아, 거기에 답이 있다'고 생각했습니다. 그러나 이들 동물의 미세화학을 관찰하는 정교한 방법을 사용하면 이 이야기는 훨씬 더 복잡해집니다."

과학자 팀은 플랑크톤 및 대형 해초와 같은 식품 공급원을 분석하여 고래 상어의 피부 샘플에 존재하는 것과 일치할 수 있는 아미노산 및 지방산을 찾았습니다. 연구에 따르면 이 물고기는 크릴새우 이상의 먹이를 먹고 있는 것으로 나타났습니다. Meekan은 고래상어의 큰 크기가 크릴새우보다 더 많은 것을 섭취하기 시작하는 진화적 반응을 촉발했다고 지적했습니다. 고래상어는 크기가 크기 때문에 호주 산호초에서 흔히 볼 수 있는 갈색 모자반 해초를 먹이로 활용하기 시작한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 시간이 지남에 따라 고래상어는 입으로 섭취하는 해초는 물론 해조류까지 소화하는 데 적응했습니다.

서호주 닝갈루 암초 해안의 다채로운 열대어와 산호

사진 제공: 카멜레온눈

카멜레온 눈

Meekan은 "육지에서 가장 큰 동물은 모두 항상 초식동물이었습니다. 바다에서 우리는 항상 고래나 고래상어처럼 커진 동물들이 먹이를 한 단계 더 많이 먹고 있다고 생각했습니다"라고 새로운 발견에 대해 흥분을 표했습니다. 새우와 같은 동물과 작은 물고기의 사슬이 연결되어 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 아마도 육지와 물 속에서의 진화 체계는 결국 그다지 다르지 않을 것입니다."