마사지를 받은 지 몇 시간 후, 한 교수는 현기증이 나고 한쪽 귀가 들리지 않게 되었습니다.

펜실베니아 스파에서 친구와 함께 독립기념일 마사지를 즐기며 등을 쭉 뻗은 Catherine Nettles Cutter는 목 옆에서 쇄골까지 갑작스러운 통증이 닥치는 것을 느꼈고, 그녀의 인생을 변화시킨 큰 소리를 들었습니다.

"와우." 커터의 머리를 좌우로 돌리던 안마사가 말했다. 그녀는 식품 미생물학자가 유연성을 향상시키기 위해 물리 치료를 시도해 볼 수도 있다고 제안했습니다.

그녀가 마사지 테이블에서 내려올 때 커터(당시 56세)는 전혀 이상함을 느끼지 못했습니다. 그러나 다음날 아침 7시에 일어났을 때 그녀는 심하게 어지러웠고 오른쪽 귀에 거의 귀가 들리지 않았습니다. 왼쪽은 영향을 받지 않았습니다.

"방이 빙글빙글 돌고 있었고 현기증이 너무 심해서 눈을 뜰 수 없었습니다."라고 커터는 회상했습니다.

3개 주의 전문가들은 무엇이 그렇게 잘못되었는지 알아내기 위해 1년이 넘는 시간을 보냈습니다. 많은 테스트와 여러 절차를 거쳐 Cutter가 훨씬 개선되었습니다.

커터 씨는 "매우 복잡하고 특이한 사례"라고 펜실베이니아 대학교 신경외과 의사이자 그녀를 치료한 전문의 중 한 명인 오마르 A. 초드리(Omar A. Choudhri)는 말했습니다.

커터가 목과 관련된 드문 문제에 대한 해결책을 찾기 위해 안간힘을 쓴 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2010년에 그녀는 바디 서핑 사고를 당한 후 목소리를 회복하기 위해 고통스러운 수술을 받았습니다. 이는 2년 이상이 걸렸고 거의 24명의 의사를 방문하는 순회 과정의 정점이었습니다.

그녀는 그 시련을 통해 “인내하고 나만의 옹호자가 되는 것”과 전문가를 찾는 것이 얼마나 중요한지 배웠다고 말했습니다. "나는 묶여 있었고 그렇게 오래 기다리지 않기로 결심했습니다."

삶의 대부분을 간헐적 편두통과 싸워온 펜스테이트 식품과학 교수인 커터는 처음에는 귀가 들리지 않는 귀에 느껴지는 강렬한 압력이 현기증을 유발하는 편두통을 유발할 수 있다고 생각했습니다.

그녀는 처방전 없이 구입할 수 있는 충혈 완화제를 복용했지만 효과가 없었습니다. 그녀는 차에 타기 위해 벽을 따라 조금씩 움직이다가 남편과 함께 주말에 문을 여는 워크인 클리닉으로 데려갔습니다. 한 전문 간호사는 그녀가 내이 불균형이나 내이 감염인 미로염으로 인해 발생한 양성 발작성 체위 현기증이 있을 수 있다고 생각했습니다. 그녀는 후자를 치료하기 위해 항히스타민제를 처방했고 커터에게 귀, 코, 목 전문의를 만나라고 조언했습니다. 커터는 집에 가서 남은 하루 동안 잠을 잤습니다.

다음 날에는 여전히 너무 어지러워서 먹을 수 없을 만큼 상태가 더 나빠졌습니다. 그녀가 "끔찍하다"고 표현한 현기증은 메마른 두통과 눈의 초점을 맞출 수 없는 증상을 동반했습니다. 그녀의 남편이 진료소에 전화를 걸었습니다. 간호사는 그에게 그의 아내가 뇌졸중을 앓고 있을 수 있으므로 즉시 응급실로 데려가야 한다고 말했습니다.

CT 스캔과 혈액 검사 후, 의사들은 뇌졸중 가능성을 배제하고 설명할 수 없을 정도로 높은 혈압을 낮추는 약을 처방했습니다. 이들 역시 미로염을 의심해 항오심제를 처방했다.

다음 몇 주 동안 현기증은 점차 가라앉았지만 청각 장애는 여전히 남아 있었습니다. 테스트 결과 커터는 오른쪽 귀 청력의 90% 이상을 잃은 것으로 나타났습니다. 그녀는 체위 현기증을 치료하는 데 사용되는 조작인 에플리 법(Epley 기동)을 두 번 수행한 물리 치료사를 만났습니다. MRI 스캔 결과 청신경종이라고 불리는 양성 종양이 배제된 후, 커터는 귀에 스테로이드 주사를 맞기 시작했는데, 의사들은 이를 통해 청력이 회복되기를 바랐습니다. 그녀는 또한 현기증의 영향을 줄이기 위한 운동 기반 치료법인 전정 재활을 시작했습니다.

그 어느 것도 별로 도움이 되지 않았습니다.

그녀의 이비인후과에서는 심각한 현기증을 유발하는 흔하지 않은 내이 질환인 메니에르병을 잠정적으로 진단했습니다. 그는 치솟는 혈압을 낮추기 위해 저염식을 권했고, 뇌와 신경계에 대한 전문 지식을 갖춘 이비인후과 전문의인 신경과 전문의를 대형 교육병원에서 만나야 한다고 말했습니다.

커터는 깊은 걱정을 느꼈던 것을 기억합니다. 현재 상황에서는 가르칠 수 있는 방법이 없었다. 어떤 날에는 그녀가 침실을 거의 나갈 수가 없었습니다. 그녀의 귀에 가해지는 압력은 끝이 없었고, 이상한 콸콸 소리와 함께 나타나는 백색 잡음처럼 들리는 지속적인 이명도 마찬가지였습니다.